Au sommet de l’Etat, les conseils qui traitaient de défense, de sécurité intérieure et de crises extérieures ont été unifiés en un unique conseil de défense et de sécurité nationale, afin d’améliorer et de rendre plus cohérents la préparation des décisions et le suivi de leur mise en oeuvre.
Le conseil de défense et de sécurité nationale est présidé par le chef de l’Etat. Il est compétent pour toutes les questions de défense et de sécurité, qu’il s’agisse de la programmation militaire, de la politique de dissuasion, de la programmation de sécurité intérieure, de la sécurité économique et énergétique, de la lutte contre le terrorisme ou de la planification de réponse aux crises.
Le secrétariat général de la défense et de la sécurité nationale (SGDSN) assure le secrétariat du conseil de défense et de sécurité nationale dans ses formations plénière, spécialisées et restreintes. Cette mission est assurée au sein du SGDSN par une équipe de conseillers placés auprès du secrétaire général de la défense et de la sécurité nationale.
Dans le cas de la formation spécialisée qu’est le conseil national du renseignement, le secrétariat est assuré par une structure permanente, le secrétariat du conseil national du renseignement (SCNR). Le SCNR anime le dialogue interministériel et présente au chef de l’Etat et au Premier ministre des dossiers argumentés, comprenant des options différenciées découlant de points de vue diversifiés faisant apparaître les convergences et les éléments d’arbitrage.